Het Griekse alfabet

Afgezien van het Grieks, spreken de meeste mensen die in Griekenland in de toeristische sector werken, vaak ook Engels, een beetje Frans of Duits en het is vrij gemakkelijk om je in Athene uit de slag te trekken zonder veel meer in het Grieks te moeten zeggen dan moussaka of retsina. Iedereen die echter iets boven de nederige toerist wil uitstijgen, zou op zijn minst moeten proberen een paar Griekse zinnen te leren. De taal verdient dit teken van respect niet alleen omdat ze mooi is, maar ook omdat het de hoeksteen is van zowat elke Europese taal. Ondanks het feit dat de meeste wegwijzers zowel in het Grieks als in het Engels zijn, kun je veel meer van de stad genieten als je ook het Griekse alfabet kent.

In de twintigste eeuw leed Griekenland onder een bittere strijd tussen Dhimotiki (volksgrieks) en Katharevussa (net Grieks). Deze laatste werd door de eerste heersers van het onafhankelijke Griekenland ingevoerd in een poging de reinheid van het klassieke verleden terug te brengen door het hernieuwde gebruik van een lang overleden woordenschat en grammatica. Dhimotiki, de taalvorm die zich gedurende de lange geschiedenis van Griekenland natuurlijk had ontwikkeld, werd onderdrukt en Katharevoussa werd de officiële taal van de staat, het zakenleven en beroepen. De voorbije jaren echter heeft Dhimotiki zich terug ingesteld als de nationale taal die in alle vormen van de maatschappij gebruikt wordt met uitzondering van de kerk en beroepen die met de wet te maken hebben.

Grieks leren

Het is zeker de moeite waard om Grieks te leren omdat het de hoeksteen is van zowat elke andere Europese taal. De taal beheersen zal je niet alleen een veel groter zelfvertrouwen geven als je in Griekenland bent, het heeft ook tot gevolg dat je een veel betere band met de Grieken krijgt. Beeld je even in hoeveel je kunt leren van de oudere Grieken die geen andere taal spreken. Bovendien zal je door de Grieken zeer gerespecteerd worden omdat je hun taal kent.

Er zijn verschillende manieren om Grieks te leren. Je kunt het online studeren. Een eenvoudige zoektocht op Internet zal je naar tal van taalsites leiden die Griekse lessen aanbieden. Je kunt ook een taalcursus (met audio cassettes, video, cd-rom of DVD) kopen en de taal in je vrije tijd aanleren.

De beste manier echter om Grieks te leren is door naar een (taal)school te gaan en er les te krijgen, vaak gegeven door een Griekse leraar. Niet erg veel scholen bieden deze oplossing aan maar, mocht er eentje in je buurt zijn, dan kan het zeker geen kwaad even inlichtingen te nemen over hun Grieks lessenpakket.

Je eerste Griekse woorden