Een
beetje goede raad
De
straten van Athene zijn veilig maar kijk uit voor zakkenrollers
in drukke plaatsen. Het is geen slecht idee een tasje te kopen
dat je onder je kleding draagt met een riem om je middel. Gebruik
ook de kluis in je hotelkamer. Kijk verder uit tegen welke meisjes
je in bars praat. Je zou wel eens een gepeperde rekening kunnen
krijgen (zie de rubriek Waarschuwingen).
Het is beter geen risico’s te nemen. Tenslotte krijgt Athene
jaarlijks ongeveer 4.000.000 vreemden op bezoek.
Zorg
ervoor dat je, gedurende je wandelingen of sightseeing in Athene,
genoeg drinkt. Uitdroging is duurder dan water. Flessen mineraalwater
zijn zowat overal verkrijgbaar in de vele kiosks in Athene. Er
zijn twee soorten: 1 liter en een halve liter die respectievelijk
1 en 0,50 Euro kosten. Betaal niet meer en zorg dat je steeds
water bij je hebt voor je gaat sightseeing. Verkopers op of vlakbij
toeristische trekpleisters rekenen vaak schandalig hoge prijzen
aan. Het water van de kraan in Athene is drinkbaar. Het is een
gekend gegeven dat als je veel alcohol drinkt als het warm is,
je in eerste instantie meer gaat transpireren. Zodoende zal je
nog vlugger uitdrogen.
Breng
een goede zonnecrème mee of koop er eentje bij je aankomst
in Athene. Het is ook een goed idee je huid vooraf al aan wat
zon te laten wennen, zeker als je een zeer bleek huidtype hebt.
De Griekse zon kan namelijk ongenadig zijn.
Het
verkeer in Athene kan soms zeer druk zijn en de meeste Atheense
autobestuurders schijnen hun eigen verkeerscode te hebben. Blijf
zoveel mogelijk van de rijweg en kijk goed uit, zelfs als je de
baan oversteekt op een zebrapad. Sommige autobestuurders schijnen
namelijk ook kleurenblind te zijn.
De
kleding die men in Griekenland draagt is meestal ongedwongen behalve
wanneer je kerken of kloosters bezoekt. Dames moeten een lange
broek of een jurk tot over de knie dragen, een hoed of sjaaltje
op het hoofd en een dichtgeknoopt bloesje. Heren moeten een lange
broek dragen en een dichtgeknoopt hemd. Loop ook niet met volledig
open hemd of bloot bovenlijf over de straat. De Grieken vinden
dit, afgezien op het strand, niet erg gepast.
Je
krijgt steeds terug wat je uitdeelt. Mensen zijn vriendelijk tegen
je als jij dat ook tegen hen bent. De Grieken vormen hierop geen
uitzondering. Onthoudt dat het welslagen van je vakantie grotendeels
bij jezelf ligt.
Griekse
Nationale Feestdag
Op
25 maart, onafhankelijkheidsdag, zijn er tal van optochten en
feestelijkheden in de straten, zowel burgerlijke als kerkelijke.
In Athene worden militaire optochten gehouden die de straten druk
maken en ze soms ook versperren.
In
1821 hees bisschop Germanos van Patras uitdagend de Griekse vlag
op het klooster van Agia Lavras om Peloponnesië aan te sporen
op te staan tegen zijn onderdrukker. De Grieken beantwoordden
zijn aansporing met een opstand tegen het onderdrukkende Ottomaans
rijk dat Griekenland gedurende bijna vier eeuwen bezet hield.
Het was het begin van de Onafhankelijkheidsoorlog.
Op
deze dag op de Orthodoxe kalender verscheen de aartsengel Gabriël
aan de Maagd Maria. Hij bracht haar het nieuws dat ze in verwachting
was van het goddelijke kind. Bisschop Germanos koos deze dag voor
en andere, gelijkaardige, boodschap: een nieuwe geest zou in Griekenland
geboren worden. De kerken vieren het Festival van de Aankondiging
met luister, ceremonies en plezier.
Bezoekers
die de geest van de dag niet te pakken krijgen, zullen mogelijk
gefrustreerd zijn met de vertragingen, onverwacht gesloten zaken
en een algemeen gebrek aan aandacht van de Grieken die zich bezighouden
met de dubbele feestdag.
Nee-Dag
28
Oktober is ook een Griekse feestdag. Deze gedenkt de dag dat het
verzoek van Mussolini om de Italiaanse troepen in Griekenland
bij het begin van de Tweede Wereldoorlog toe te laten, beantwoord
werd met “Ochi” (Grieks voor “Nee!”).
Om
deze belangrijke dag in de geschiedenis van Griekenland te gedenken,
vinden doorheen gans het land feestelijkheden plaats met uitgebreide
parades van soldaten, tanks, gepantserde voertuigen die de geest,
de trots en de weerstand weerspiegelen die nog generaties zal
bestaan. Dit is een uitzonderlijke manifestatie van Griekse trots
en bezoekers, die op dat ogenblik in het land zijn, mogen dit
zeker niet missen.
17
November
Dit
is een dag vol plechtigheden om 17 november 1973 te gedenken toen
een studentenopstand aan de Atheense poltechnische universiteit
door de militaire regering, die de macht gegrepen had, bloedig
werd neergeslagen waarbij veel studenten de dood vonden.
De
‘regering van de kolonels’ werd door de Verenigde
Staten geruggensteund als strategisch deel van de Koude Oorlog
om de invloed van het communisme in de regio te doen afnemen.
Omwille van de VS steun aan dit onderdrukkende regime, staan veel
Grieken nog steeds afkering tegenover Amerika en wantrouwen zij
hun interventies.
17e
Novemberparades en -protesten brengen enigszins problemen mee
voor het verkeer. Om te vermijden dat je in een parade of protest
terecht komt, vraag je best aan de receptie van je hotel welke
straten vermeden moeten worden. De meeste vieringen vinden in
de steden plaats met Athene die daarbij de kroon spant. Vooral
de omgeving van de polytechnische universiteit, de Amerikaanse
ambassade en de aanpalende straten zijn daarbij betrokken. Misschien
een ideale tijd om de andere kant van de stad eens te bezoeken?
Theaterfestival
Het
theater is nog steeds zeer populair in Griekenland. Athene alleen
al heeft bijna vijftig permanente theaters waar je zowat elke
denkbare soort opvoering kunt bekijken.
Gedurende
de zomer zijn er voorstellingen in het Engels maar voor de rest
van het jaar zijn de voorstellingen voor het overgrote deel in
het Grieks. Natuurlijk zijn deze op zich ook aangenaam. Vooral
bij de verschillende zomerfestivals zal je van de klassiekers
kunnen genieten die opgevoerd worden met uitzonderlijke geestdrift
en talent.
Het
meest bekende festival is dat van Epidaurus waar de opvoeringen
een zeer speciaal karakter krijgen door het oude amfitheater waarin
ze plaatsvinden. Er zijn ook opvoeringen in enkele andere antieke
theaters zoals dat van Dodona, Thassos en Phillipi. In Athene
mag je gewoon het Hellenic Festival (Athens Festival), met de
opvoeringen in het Odeion van Herodus Attikus amfitheater (Herodeion),
niet missen. Via onze Festivals
in Athene pagina, vind je het volledige programma van het
Atheense Festival en de voorstellingen in het Herodeion deze zomer.
|