Het
Syntagma Plein, ook gekend als het Grondwetplein, is een zeer
betekenisvolle plaats die je ongetwijfeld verschillende keren
gedurende je verblijf in Athene zult tegenkomen. Het plein heeft
een lange geschiedenis en, zelfs vandaag, is de kans groot dat
je de een of andere protestactie op of nabij het plein zal zien.
Op
het plein staan kopieën van beelden uit een museum in Napels
die door Lord Bute, een ambtenaar aan het hof van Koning Otto,
geschonken werden. Het laagste deel van het plein is een zichzelf
tegensprekende mengeling van bumper aan bumper auto’s en
schouder aan schouders mensen en een veel serener, breder middendeel
met schaduwrijke bomen waar de focus een marmeren fontein in het
midden van het plein is. De fontein staat zelden uit. De vele
banken geven ruimte voor rust in de schaduw. Er zijn vier metro
ingangen op het plein.
Het
hele plein was vroeger het voorste grasperk van het paleis waarmee
Otto’s bruid, Koningin Amalia zich bezig hield. Eerst werd
publiek in de tuin toegelaten maar de koningin was van mening
dat dit privilege misbruikt werd en verbood hen de toegang. Het
opzichtige paleis en de uitbundige tuinen veroorzaakten wrevel
bij de Griekse bevolking. Bovendien liet de koningin verschillende
waterreservoirs, die de inwoners van drinkbaar water voorzagen,
afleiden om de planten in haar tuin water te geven. Otto werd
in 1862 afgezet en Koning George I van Denemarken nam zijn plaats
in.
Na een restauratie van tien maanden is het Syntagma Plein sinds
begin augustus 2004, mooier dan ooit, weer toegankelijk voor het
publiek. Het ontwerp van het plein bleef onveranderd. Alle witte
marmer werd vernieuwd evenals de vele banken. De oude lantaarnpalen
werden door nieuwe vervangen. Ook het marmer van de fontein werd
vernieuwd en verlichte vijvertjes werden langs de kanten van het
plein opgezet. Het grootste deel van de brede trap aan de zijde
van de Amalias Laan, is ook vernieuwd.
Je kunt niet anders dan de moeite bewonderen die de stad Athene
gedaan heeft in de restauratie van het plein. Met het nieuwe witte
marmer en de Atheense zon die erop schijnt, heb je gedurende de
dag wel een zonnebril nodig.
Plateia
Syntagmatos (Grondwetplein) is het hart van het moderne Athene.
Je vindt er hotels, kantoren, banken, restaurants en cafés.
Het meest interessante op het plein echter, zijn de Atheners zelf
die het plein veelvuldig als ontmoetingsplaats gebruiken.
Syntagma
Het
Parlement (Vouli)
Toen
het gebouwd werd in 1843, was het parlementsgebouw (de Vouli)
van vandaag, ontworpen als indrukwekkend paleis voor de ingevoerde
en ongewenste Koning Otto Wittlesback, een 17-jarige Beier en
zoon van Koning Ludwig van Beieren. Deze koning kwam echter zonder
geld te zitten en de staatsarchitect, Friedrich von Gartner, klaagde
dat het gebouw zonder zijn voorgestelde maar onbetaalbare versieringselementen,
er als legerbarakken uitzag. Het gebouw is een goed voorbeeld
van de vroegste periode van het Neoclassicisme in Griekenland
en het is een streng meetkundig werk in zijn geheel.
Het
paleis had 365 kamers en één badkamer met dode kakkerlakken
en begroeiing en waarvan de kranen amper een paar druppels water
gaven.
Het
gebouw werd in 1910 aangepast om er het Helleense parlement in
onder te brengen. Het heeft nog steeds die functie met daarnaast
kantoren, de nationale vergaderzaal, het kantoor van de voorzitter
van de vergadering, de archieven en andere diensten.
Voor
het parlement staat het graf van de onbekende soldaat. Het wordt
rond de klok bewaakt door de Evzones. Lees meer over hen en over
het wisselen van de wacht op onze Evzones
pagina.
Openingsuren en toegang
Het
Graf van de Onbekende Soldaat
Het
graf van de Onbekende Soldaat staat voor het Griekse
Parlementsgebouw aan de Amalias Laan en het Syntagma
Plein. Het middengedeelte, gemaakt door de beeldhouwer
Fokion Rok, geeft een naakte dode soldaat weer die
enkel zijn wapenrusting draagt.
Dit
beeld is geïnspireerd op een beeldhouwwerk op het
fronton van de oude Tempel van Aphaia op het eiland Aegina.
Geschriften uit de “Begrafenisrede” van Pericles,
zoals deze werden doorgegeven door Thucydides, staan in
de muur rond de soldaat gegraveerd. Aan beide zijden van
het monument hangen koperen gedenkplaten met daarop alle
militaire acties waar Griekenland aan deelgenomen heeft
vanaf de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog (1821) tot op
heden.
Het
monument werd gemaakt in 1929-30 en het werd ontworpen
door architect Emmanouil Lazaridis. Het is eigenlijk een
cenotaaf (een graf of monument opgericht ter ere van een
persoon of groep personen wier stoffelijke resten zich
ergens anders bevinden), die, net als in tal van andere
landen, alle gesneuvelden uit de oorlog herdenkt.
De
stijl van het monument moet het verenigen met de neoklassieke
stijl en het belang van het Parlement. Het geeft de indruk
een “tijdloos” monument te zijn dat er altijd
zal zijn om bezoeker te herinneren aan de Griekse glorie.
Het
monument wordt 24 uur per dag bewaakt door de Presidentiele
Wacht, ook gekend als Evzones (Evzoni), die de traditionele
19de-eeuwse klederdracht van zuid Griekenland dragen.
Het meest kenmerkende deel van het uniform is de rok
die fustanela genoemd wordt. Elk uur van de dag en
nacht wordt de wacht afgelost. Op zondag om 11:00
is er een officiële
aflossing met militaire muziek. Op de Griekse nationale
feestdagen (25 maart en 28 oktober) worden er tribunes
voor het monument geplaatst voor staatsleiders, politici
en hogere militairen die de parade bijwonen. Lees
meer over de Evzones en het wisselen van de wacht
op onze Evzone-pagina.
De
ruimte tussen het Monument van de Onbekende Soldaat en
de Amailias Laan heet officieel het Parlementsplein maar
het is beter gekend als de “Onbekende Soldaat ”
of “O agnostos” (de Onbekende). Bij opgravingen
voor de bouw van het Syntagma metro station werd het bed
van de rivier Eridanos, die van de Lykavittos Heuvel naar
beneden stroomde, bloot gelegd evenals een complex van
Romeinse baden, een werkplaats voor beeldhouwwerk in brons
en tal van graven. |
De
duiven van Syntagma
De
duiven zijn al net zo lang op Syntagma als het plein bestaat.
Zelfs toen het plein vroeger het voorste grasveld van het paleis
van Otto was, waren er duiven. Het merendeel van de andere soorten
vogels zitten in de nationale tuinen en laten het plein over aan
de duiven.
Het
grootste deel van de duiven zal je in de open ruimte voor het
graf van de onbekende soldaat vinden waar je aan een klein verkoopsstandje
zaden kan kopen om de duiven eten te geven. Doe je dat, dan krijg
je meteen hun volle aandacht. Ze zullen op je hand, je arm, je
schouders komen zitten en, ja, zelfs op je hoofd. Ze zijn er zeer
gewoon aan volwassen en kinderen in hun omgeving te hebben.
Duiven
zullen ook in je onmiddellijke nabijheid blijven als je even iets
eet op het terras van een van de fast food restaurants aan de
andere kant van het plein. Ze maken de straat schoon van al het
eetbare dat op de grond valt en ze zullen je tafel op overgebleven
eten inspecteren, meteen nadat je deze verlaten hebt. Sommige
kioskeigenaars zetten bakjes met water aan de voet van de bomen
zodat ook de duiven iets te drinken hebben.
De
duiven maken geschiedkundig net zo goed deel van het Syntagma
plein uit als de fontein, de beelden, de banken en de bomen.
Syntagma Plein
Syntagma
|
|