Афины подверглись нападению сил Османской империи в 1456 г. и де-факто
были оккупированы в 1458 г. со сдачей Акрополя. В тот год султан
Мехмед II Фатих (Завоеватель) прибыл в Афины («город мудрецов»,
как османы называли этот город) на обратном пути при возвращении
после своей пелопоннесской кампании. Султан отстроил здесь несколько
культовых сооружений и отдал большинство из них под управление
местной православной церкви, кроме тех, которые стали мечетями,
например на Парфеноне.
Афины стали административным центром (каза). Высшими
исполнительными лицами города были воеводы (правители) и кади (судьи).
При османах все граждане обладали свободой вероисповедания, и не
являющиеся мусульманами коренные жители могли беспрепятственно
исповедовать привычные им религии. Однако они облагались большими,
чем мусульмане, налогами и не имели права занимать официальные
должности.
С
XVII в. православная община Афин управлялась группой старейшин
(димогеронтами), выбиравшихся из членов общины и игравших посредническую
роль между христианами и османским правительством. Установившееся
таким образом мирное сосуществование позволило городу вновь пережить
период экономического расцвета.
Население Афин выросло и достигло
15 тыс. человек, большинство которых было православными христианами,
что вывело Афины в число самых крупных городов Османской империи
на Балканах. Рост числа граждан и расширение города требовало большего
объёма доставляемой сюда воды, что заставило местную администрацию
построить акведук, восстановить старые фонтаны и открыть новые.
В этом веке, по свидетельствам, оставленным путешественниками,
афинские улицы в большинстве своём были узкие, мощёные деревом,
дома строились небольшие, а материалом для строительства служил
камень. Город был разделён на восемь районов (платомата), границы
которых примерно повторяли очертания нынешних: Плата, Монастираки,
Тиссио, Псирри (последние два в настоящее время значительно больше
прежних).
В 1687 г. венецианцы, подчинившие себе к тому
времени Пелопоннес, завладели и Афинами. Со своей укреплённой позиции
на холме Филопаппу они из пушек бомбардировали Акрополь с осаждёнными
там османскими силами и уничтожили часть Парфенона. Наконец османы
сдались, оставили Акрополь и покинули Афины.
Венецианская армия, в свою очередь, ушла из Афин
в 1688 г. Большое число горожан покинуло город в страхе перед возможной
местью Османской империи, так как множество глав христианской общины
давно призывало Венецию освободить город от османского владычества.
К концу XVII в., однако, большинство из них вернулось в свой город.