Противоборствующими сторонами в гражданской войне были: с одной
стороны консервативно настроенное население и вооружённые силы
правительства, поддерживаемые США и Соединённым Королевством; с
другой стороны греческие коммунисты и ключевые члены самой большой
антинацистской организации сопротивления — Национальной народной
освободительной армии (ΕΛΑΣ), лидеры которой были подконтрольны
Коммунистической партии Греции (ΚΚΕ).
Политические
разногласия между ΕΑΜ/ΕΛΑΣ и ΕΔΕΣ начались ещё во время немецкой
оккупации. В декабре 1944, через несколько месяцев после освобождения,
обе группы вступили в Афинах в противоборство с правительственными
силами, поддерживаемыми Великобританией, а взаимные обвинения организаций
Сопротивления в секретных сговорах с правительством ещё больше
расшатали ситуацию и сделали недолговечными создаваемые альянсы.
ΕΑΜ/ΕΛΑΣ встали в оппозицию всем другим группам, самыми значимыми
из которых были ΕΔΕΣ (возглавлялась бывшим полковником Наполеоном
Зервасом) и Национальное и социальное освобождение (ΕΚΚΑ, возглавлялось
полковником Димитриосом Псарросом). ΕΛΑΣ была классическим либеральным
движением в непримиримой оппозиции монархии и возглавлялась Арисом
Велухиотисом (настоящее имя Атанасиос Кларас). ΕΔΕΣ вначале поддерживала
республиканскую идеологию, но с 1943 г. Зервас, её лидер, стал
роялистом.
Территория Греции с её рельефом местности вообще очень удобна
для ведения партизанской войны. К 1943 г. войска Германии и её
союзников контролировали только города и соединяющие их крупные
дороги, а вся горная местность была в руках партизан. В этом году
активными членами ΕΛΑΣ были уже 30 тыс. вооружённых человек, уверенно
контролировавших районы горного Пелопоннеса, Крит, Фессалию и Македонию
(территория в 30 тыс. кв. км и 750 тыс. населения). ΕΔΕΣ имела
около 10 тыс. человек, почти все из которых располагались в Эпире.
У ΕΚΚΑ была лишь 1 тысяча.
Первый удар Сопротивление нанесло
в Восточной Македонии, где немцы во время войны разрешили болгарам
занять часть греческой территории. В ответ Защитниками Северной
Греции, организацией правого толка, были проведены большие демонстрации
протеста.