Η Ευρωπαϊκή σημαία

Η Ευρωπαϊκή σημαία είναι το σύμβολο της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της ενότητας και ταυτότητας της Ευρώπης. Ο κύκλος με τα χρυσά αστέρια αντιπροσωπεύει την αλληλεγγύη και την αρμονία μεταξύ των Ευρωπαίων.

Ο αριθμός των αστεριών δεν έχει να κάνει με τον αριθμό των κρατών-μελών. Υπάρχουν δώδεκα αστέρια επειδή ο αριθμός δώδεκα είναι παραδοσιακά το σύμβολο της τελειότητας, της πληρότητας και της ενότητας. Η σημαία, παρ’όλα αυτά, παραμένει απαράλλαχτη παρά τις διευρύνσεις της ΕΕ.

Ιστορία της σημαίας

Η ιστορία της σημαίας ξεκινά πίσω στο 1955. Εκείνη την εποχή, η Ευρωπαϊκή Ένωση υπήρχε μόνο με τη μορφή της Ευρωπαϊκής Κοινότητας Άνθρακα και Χάλυβα, με μόνο έξι κράτη-μέλη. Το Συμβούλιο της Ευρώπης, ένα ξεχωριστό σώμα με μεγαλύτερο αριθμό μελών, είχε συσταθεί αρκετά χρόνια νωρίτερα προασπίζοντας τα ανθρώπινα δικαιώματα και προωθώντας την Ευρωπαϊκή κουλτούρα.

Το Συμβούλιο της Ευρώπης εξέταζε προσεκτικά ποιό σύμβολο να υιοθετήσει για ιδιοχρήση. Μετά από πολλές συζητήσεις, υιοθετήθηκε το παρόν σχέδιο, ένας κύκλος από δώδεκα χρυσά αστέρια σε μπλέ φόντο. Σύμφωνα με ποικίλες παραδόσεις, ο αριθμός δώδεκα είναι συμβολικός που αντιπροσωπεύει την τελειότητα. Είναι, επίσης, ο αριθμός των μηνών ενός έτους και ο αριθμός των ωρών που απεικονίζονται σε ένα ρολόι. Ο κύκλος είναι, εκτός των άλλων, ένα σύμβολο ενότητας. Έτσι, γεννήθηκε η Ευρωπαϊκή σημαία, αντιπροσωπεύοντας το ιδανικό της ενότητας μεταξύ των κατοίκων της Ευρώπης.

Το Συμβούλιο της Ευρώπης ενθάρρυνε έπειτα άλλους Ευρωπαϊκούς οργανισμούς να υιοθετήσουν την ίδια σημαία και, το 1983, η Ευρωπαϊκή Βουλή είχε σειρά. Τελικά, το 1985, η σημαία υιοθετήθηκε από όλους τους αρχηγούς των κρατών-μελών της ΕΕ και τις αντίστοιχες κυβερνήσεις ώς το επίσημο έμβλημα της Ευρωπαϊκής Ένωσης το οποίο, εκείνη την εποχή, καλούταν Ευρωπαϊκές Κοινότητες.

Όλοι οι Ευρωπαϊκοί Οργανισμοί χρησιμοποιούν την Ευρωπαϊκή σημαία από το 1986. Η σημαία αυτή είναι το μοναδικό έμβλημε της Ευρωπαϊκής Αντιπροσωπείας (Κομισιόν), δηλαδή του εκτελεστικού μέρους της ΕΕ. Άλλοι Ευρωπαϊκοί Οργανισμοί χρησιμοποιούν άλλο έμβλημα επιπρόσθετα με την Ευρωπαϊκή σημαία.