De traditionele Griekse keuken

Zijn unieke smaken zijn een van de factoren die Griekenland apart maken. Je kunt je verheugen op prettige culinaire verrassingen gedurende je verblijf in Athene. In tegenstelling tot wat algemeen aangenomen wordt, zal je snel merken dat de Griekse keuken niet enkel bestaat uit mousaka, souvlaki en horiatiki salade.

De Griekse keuken heeft een uitgebreide variëteit aan gerechten en ze kan een uitzonderlijk smaakvol culinair avontuur zijn, zowel voor vleeseters als voor vegetariërs. Hoe kan het ook anders in het land waarin de wellustige filosofen hun oorsprong vinden. Het was Archestratos in 330 VC die het eerste kookboek in de geschiedenis schreef en laten we niet vergeten dat cuisine een teken van beschaving is. Griekenland heeft een culinaire traditie die ongeveer 4.000 jaar oud is.

Zoals de meeste nationale keukens heeft ook de Griekse zowel andere beïnvloed als ideeën omhelst van zijn oosterse en westerse buren. De Griekse keuken heeft vier geheimen: goede verse ingrediënten, het juiste gebruik van kruiden en specerijen, de beroemde Griekse olijfolie en zijn eenvoud. Griekse olijfolie verdient een speciale vermelding. Ze is aanwezig, en vaak overvloedig, in bijna alle Griekse gerechten. Ze heeft een uitstekende kwaliteit en is goed voor je gezondheid.

Dankzij het milde Griekse klimaat is het telen van groenten in serres niet erg groot. Daarom groeien de meeste groenten in een natuurlijke omgeving en ze hebben dan ook een vol aroma en uitstekende smaak. Je zult verrukt zijn met de smaak van Griekse tomaten, sla, wortelen, uien, peterselie en look om niet te spreken van het rijke aroma van het verse fruit: druiven, abrikozen, perziken, kersen en (water)meloenen om er maar een paar op te noemen. De kruiden, die bijna alle Grieken halen van de bergen en het platteland, zijn gekend voor hun smaak, geur en geneeskracht. Bij het eten van een van de vele Griekse gerechten zal het aroma van oregano, tijm, munt of rozemarijn je dronken maken. Vergeet ook niet te proeven van de Griekse kazen en van feta in het bijzonder.

Gezien lammeren en geiten in Griekenland vrij in het rond grazen en de weiden rijk aan kruiden zijn, heeft het vlees een unieke smaak die je ergens anders in de wereld niet vindt. Vis, schelpdieren enz. uit de Middellandse Zee zijn heel wat smaakvoller dan deze uit de oceanen. In de Egeïsche en Ionische Zee is het water kristalhelder en zeer visrijk. Gegrilde verse vis wordt dan ook aanzien als een delicatesse.

Het ogenblik dat de Grieken zich rond de tafel verzamelen om te genieten van een maaltijd met verschillende voorgerechten (mezedes) en ouzo, wordt gerespecteerd door alle inwoners van het land. Voor de Grieken is het delen van een maaltijd met vrienden thuis, in een restaurant of in een taverna, een diep gewortelde sociale aangelegenheid. Het Griekse woord symposium; een woord zo oud als het land zelf; kan letterlijk vertaald worden als “drinken in gezelschap”. De atmosfeer in typisch Griekse restaurants en taverna’s is zeer gemoedelijk, informeel en pretentieloos. Het klaarmaken van het eten anderzijds, heeft zijn eigen heilige regels. Goede amateur-koks hebben aanzien in hun sociale kring. Een goede huishulp betekent in Griekenland dan ook een goede kok en een goede kok kan dagen besteden aan het voorbereiden van een maaltijd voor vrienden.

Een Griekse maaltijd is een combinatie van kennis, een tijd om alles in je leven te vergeten, behalve het aangename…