Amber

Amber is het oude hars van naaldbomen dat een aantal veranderingen onderging over een periode van miljoenen jaren. Het resultaat is een uitzonderlijk juweel met al even uitzonderlijke eigenschappen. Net als met diamanten, duurt het miljoenen jaren voordat echte amber ontstaat. De steen in je amber ring, armband of komboloi parels kan gemakkelijk 20 miljoen jaren of meer oud zijn!

Het ontstaan van amber is eigenlijk het resultaat van het verdedigingssysteem van de boom. Er wordt aangenomen dat het hars dat de boom afgaf, een reactie was op een aanval van buitenaf vb insecten, om verdere beschadiging te voorkomen en om de beschadigde plaats te herstellen en versterken.

Aangezien amber een licht en broos materiaal is, versplintert het gemakkelijk bij de vervaardiging van komboloi parels. Als gevolg hiervan en ook van de hoge amber prijs ontdekte Faturan, een Egyptenaar, een mix van natuurlijk amber poeder, harsen en geurstoffen. Dit materiaal wordt “Faturan amber” genoemd en het wordt veel gebruikt voor het vervaardigen van zorgparels. Het is duurzamer en het maakt een mooi vloeibaar geluid. Bovendien is het vier keer goedkoper dan echt amber.

Amber is zo kostbaar omdat hedendaagse bossen slechts kleine hoeveelheden hars produceren waarvan waarschijnlijk niets zal leiden tot fossiel amber. Hun harsvorm wordt afgebroken in andere componenten noch voor het kopal of amber kan worden. Jet, ook zwart amber genoemd, is een organisch juweel dat sterk vergelijkbaar is met amber.

Amber eigenschappen

Door zijn kleur, zijn warmte en zijn elektrische eigenschappen, heeft amber de reputatie gekregen een beschermende en magische substantie te zijn. Er wordt beweerd dat het helpt bij keelontstekingen, bronchitis en darmproblemen, astma, uitbarstingen, reuma, oorpijn, blaasproblemen alsook afwijkingen van het zenuwstelsel of het beendermerg. Omdat het negatieve energie opneemt, kan het het lichaam helpen zichzelf te genezen en is het rustgevend. Het wordt nog steeds gebruikt voor het maken en breken van vloeken en het helpt bij depressies en zelfmoordneigingen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het gedurende duizenden jaren gebruikt werd als wierrook gedurende geestelijke of godsdienstige evenementen. Amber geeft een dennengeur af als het verbrand wordt.

Omwille van zijn organische structuur varieert de kleur van amber vaak. Deze kleur is afhankelijk van de vreemde materialen die in het hars terecht kwamen nadat het uit de boom vloeide. De kleur van amber wisselt van geel en de honinggouden kleur waarmee wij vertrouwd zijn, tot verschillende schakeringen van rood, blauw en groen alsook van enkele ondoorzichtige kleuren. Birmaans amber, diep rood, is het meest zeldzame en duurste gekende amber. Amber kan bevlekt worden om zijn kleur te versterken of te veranderen, vooral van geel naar rood en ook naar groen.

Amber is zeer licht. De Grieken noemen het electron (elektrisch) omdat het de eigenschap heeft vonken af te geven en papier door statische elektriciteit aan te trekken wanneer er met een stof over gewreven wordt. Echt amber drijft in zout water (ongeveer 2,5 soeplepels in een kopje water) of in cola. Plastic en bakelite zullen zinken. Echt amber geeft een aromatische geur af wanneer er met een warme naald in gestoken wordt. Plastic zal slecht ruiken. Echt amber voelt zacht en warm aan terwijl plastic hard en koud is.

Amber wordt niet aangetast door reinigingsmiddelen. Bevochtig uw juweel met een paar druppels van een nagellak verwijderingmiddel of alcohol. Als de oppervlakte ruw wordt of de vloeistof neemt dezelfde kleur aan als deze van het materiaal dan kan je er zeker van zijn dat het geen echte amber is.